La hernia de disco es una de las dolencias de columna más consultadas por trabajadores que levantan peso o mantienen posturas forzadas. También es una de las que más discusiones genera con las ART, que suelen sostener que se trata de una afección degenerativa o previa. Esta guía explica qué dice la normativa vigente, qué factores se analizan y qué hacer si la ART la rechaza. No sustituye una evaluación médica ni legal.
Qué dice el listado oficial
El Decreto 49/2014 incorporó al Listado de Enfermedades Profesionales, aprobado por el Decreto 658/96, el agente "carga, posiciones forzadas y gestos repetitivos de la columna vertebral lumbosacra". La enfermedad que figura es la hernia discal lumbosacra, con o sin compromiso radicular, que afecte a un solo segmento columnario. Las actividades laborales que pueden generar la exposición son las tareas que requieren movimientos repetitivos y/o posiciones forzadas de la columna lumbosacra y que, en su desarrollo, requieren levantar, trasladar, mover o empujar objetos pesados.
El texto del decreto agrega varios criterios importantes:
- Período de exposición: el tiempo durante el cual las tareas deben haberse ejecutado no debe ser inferior a tres años cumplidos, en forma continua o discontinua, con jornada habitual completa. Se ajusta proporcionalmente en jornadas reducidas o a tiempo parcial.
- Valores límite: el peso y el tiempo de ejecución se miden con las tablas de la Resolución 295/03 del Ministerio de Trabajo, y la SRT puede dictar normas complementarias.
- Definiciones: los gestos repetitivos son movimientos continuos y repetidos durante la jornada con el mismo conjunto osteo-mio-neuro-articular de la columna lumbosacra; las posiciones forzadas son las que llevan a la columna a máximas flexiones, extensiones o rotaciones.
- Regla común a todas las enfermedades del anexo: en cada caso concreto debe establecerse científicamente si las lesiones fueron provocadas por causa directa e inmediata de la ejecución del trabajo, excluyendo la influencia de factores atribuibles al trabajador o ajenos al trabajo. Además, se deben considerar los antecedentes clínicos y los estudios técnicos del puesto.
Importante: el listado se actualiza por decreto. Verificá siempre el texto vigente.
Qué suele analizarse en un caso
| Elemento | Qué se mira |
|---|---|
| Diagnóstico | Resonancia magnética y estudios que confirmen la hernia, su nivel (por ejemplo, L4-L5 o L5-S1) y si hay compromiso de una raíz nerviosa. |
| Cantidad de segmentos | La inclusión del listado habla de un solo segmento columnario. Si hay más de uno, el análisis cambia. |
| Tareas | Qué hacías, con qué frecuencia, con qué pesos y en qué posturas. |
| Tiempo | Años de exposición a esas tareas, con jornada completa. |
| Factores ajenos al trabajo | Antecedentes, edad, deporte, accidentes previos y otras condiciones que la ART intente invocar. |
| Condiciones del puesto | Estudios técnicos, evaluaciones de ergonomía, capacitaciones y elementos de ayuda mecánica. |
Hernia por un esfuerzo puntual: ¿accidente?
No toda hernia se explica por años de carga. A veces aparece después de un esfuerzo o un movimiento específico en el trabajo. En ese caso se puede discutir si se trató de un accidente de trabajo (acontecimiento súbito y violento ocurrido por el hecho o en ocasión del trabajo) y no de una enfermedad profesional. Cómo encuadrar el hecho depende de las circunstancias y de la prueba, y de ello pueden derivarse distintos trámites. Un abogado puede ayudarte a definirlo. Mirá también la guía sobre lumbalgia como enfermedad profesional.
Qué documentación ordenar
1. Historia clínica, informes de traumatólogo, neurólogo o fisiatra. 2. Estudios de imágenes (resonancia, tomografía, radiografías) y sus informes. 3. Exámenes médicos periódicos y preocupacionales, si existen. Los preocupacionales pueden ser relevantes porque la ley excluye las incapacidades preexistentes acreditadas en ese examen. 4. Descripción detallada del puesto, con fechas, cargas y posturas. 5. Recibos de sueldo y datos de empleadores anteriores si hubo tareas similares. 6. Denuncia a la ART y toda su correspondencia, en especial un rechazo por escrito.
La guía de documentación para reclamar a la ART amplía esta lista.
Si la ART rechaza la hernia
Un rechazo es frecuente y no siempre es definitivo. En las jurisdicciones adheridas a la Ley 27.348, la vía previa es la Comisión Médica, con patrocinio letrado. La SRT lista entre los trámites iniciados por el trabajador el "rechazo de la denuncia de la contingencia" y la "divergencia en la determinación de la incapacidad". Si la enfermedad no estuviera comprendida en el listado, existe un procedimiento especial ante la Comisión Médica Jurisdiccional y la Comisión Médica Central, que exige demostrar que la dolencia fue provocada por causa directa e inmediata del trabajo. También conviene mirar cuando la ART rechazó tu enfermedad.
Incapacidad y tratamiento
Si la hernia es reconocida, la ART debe brindar las prestaciones médicas (estudios, medicación, rehabilitación, eventualmente cirugía si está indicada) y, mientras dure la incapacidad temporaria, prestaciones en dinero. Si quedan secuelas, se determina un porcentaje de incapacidad con la Tabla de Evaluación de Incapacidades, que fue actualizada por decreto en 2025. No podemos anticipar porcentajes ni montos. Para entender el concepto, ver incapacidad laboral permanente.
Fuentes oficiales
- Decreto 49/2014, incorporación al listado (InfoLEG)
- Decreto 658/96, listado de enfermedades profesionales (InfoLEG)
- Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo (InfoLEG)
- SRT: trámites ante Comisiones Médicas
Preguntas frecuentes
¿La hernia de disco siempre es enfermedad profesional?
No. Puede serlo si se cumplen las condiciones del listado y se acredita la relación con el trabajo. También puede deberse a causas ajenas al trabajo o ser el resultado de un accidente.
¿Cuántos años tengo que haber trabajado levantando peso?
El decreto que incorporó la hernia lumbosacra establece un período de exposición no inferior a tres años, continuos o discontinuos, en jornada completa, ajustable en jornadas reducidas. La interpretación en cada caso debe hacerla un profesional.
¿Y si tengo hernias en más de un nivel?
La incorporación al listado habla de un solo segmento columnario. Con más niveles afectados, el caso puede analizarse por otras vías, pero requiere un estudio específico.
¿Me tiene que operar la ART?
Si la contingencia es reconocida, la ART debe brindar las prestaciones médicas que correspondan según indicación médica. La decisión quirúrgica la toma el médico.
¿Puedo seguir trabajando mientras me trato?
Depende de la indicación médica. Los certificados y la comunicación con la ART deben quedar documentados.
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