Trabajar durante años en ambientes ruidosos, como fábricas, talleres, obras o plantas industriales, puede afectar la audición de manera gradual. Muchas personas notan el problema tarde: les cuesta entender conversaciones, suben el volumen de la tele o escuchan zumbidos. La hipoacusia por ruido es una de las enfermedades que se asocian clásicamente al trabajo. Esta guía te explica cómo suele encararse el tema, qué estudios son importantes y qué hacer si la ART rechaza el caso. No sustituye la consulta con un médico ni con un abogado.
Qué es la hipoacusia laboral
La hipoacusia es la disminución de la capacidad auditiva. Se habla de hipoacusia laboral o por ruido cuando el daño se vincula a la exposición prolongada a niveles altos de sonido en el trabajo. Suele ser progresiva y, en general, afecta ambos oídos. Con frecuencia los primeros síntomas son silenciosos, y el trabajador solo se da cuenta cuando el daño ya es relevante.
No toda pérdida de audición es laboral: la edad, enfermedades, infecciones, medicamentos o el ruido fuera del trabajo también pueden influir. Por eso se estudia cada caso.
Cómo se vincula con el sistema de riesgos del trabajo
La exposición a ruido y la hipoacusia por ruido forman parte, históricamente, de los agentes y enfermedades contemplados en el listado de enfermedades profesionales del sistema de la Ley 24.557. Que un caso concreto se reconozca depende de factores como el nivel y el tiempo de exposición, las tareas, los estudios audiométricos y los requisitos vigentes. No hay forma de saberlo sin evaluar tu información.
Estudios y documentación que suelen importar
- Audiometrías actuales y anteriores. Las de ingreso o periódicas del trabajo pueden mostrar la evolución.
- Informes de médicos otorrinolaringólogos con diagnóstico y causas posibles.
- Descripción de tus tareas y del ambiente: tipo de maquinaria, horas diarias, años de antigüedad, uso (o falta) de protección auditiva.
- Datos de tu empleador y de la ART, y tus recibos de sueldo.
- Antecedentes de salud que puedan influir (infecciones, traumatismos, medicación).
Una lista completa está en la guía de documentación para un reclamo. Si la empresa realizó mediciones de ruido o te entregó elementos de protección, esos registros también pueden ser útiles.
Si la ART rechaza el caso
Es habitual que las aseguradoras discutan el origen laboral de la pérdida auditiva, o que sostengan que no alcanza determinado nivel. Si te pasó, seguí los pasos de la guía sobre qué hacer cuando la ART rechaza una enfermedad: pedí el rechazo por escrito, reuní estudios y evaluá la instancia de la Comisión Médica, que puede ser obligatoria según tu provincia. También existen plazos que conviene tener presentes.
Prevención y cuidado
Más allá del reclamo, cuidá tu audición: exigí y usá protección auditiva adecuada, pedí controles periódicos y consultá a un especialista ante cualquier síntoma. Si todavía trabajás expuesto al ruido, considerá hablar con el área de seguridad e higiene de tu empresa. Y si sospechás que tu pérdida auditiva está relacionada con el trabajo, hacete estudios y guardá los resultados.
Fuentes oficiales
- Decreto 658/96, listado de enfermedades profesionales (InfoLEG)
- Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo (InfoLEG)
- SRT: trámites ante Comisiones Médicas
Preguntas frecuentes
¿Cualquier pérdida de audición se considera enfermedad profesional?
No. Debe evaluarse la relación con la exposición laboral y descartar otras causas. Es un análisis médico y legal.
¿Cuántos años de exposición se necesitan?
No hay una cifra simple aplicable a todos los casos. Depende de la intensidad del ruido, del tiempo de exposición y del criterio técnico que se aplique.
¿Sirve una audiometría que me hicieron años atrás?
Sí, puede ser útil como antecedente para ver la evolución. Guardá todas las que tengas.
¿Puedo reclamar si ya no trabajo en ese lugar?
Depende de cada caso y de los plazos. Consultá cuanto antes con un abogado para no perder opciones.
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