El síndrome del túnel carpiano produce hormigueo, dolor o pérdida de fuerza en la mano, a menudo de noche, y puede afectar la capacidad para trabajar. Aparece en oficios muy variados: administrativos, cajeros, operarios de línea, cocineros, costureras, peluqueros, personal de limpieza o quienes usan herramientas manuales. Esta guía explica cómo lo trata la normativa del sistema de riesgos del trabajo y qué datos suelen ser decisivos.
Qué dice el listado oficial
El listado de enfermedades profesionales aprobado por el Decreto 658/96 incluye, entre las afecciones relacionadas con posiciones forzadas y gestos repetitivos de la extremidad superior, las tendinitis y tenosinovitis de muñeca y mano, el síndrome del túnel carpiano y el síndrome de Guyon, junto con otras afecciones de hombro y codo. Para cada una, el listado describe actividades en las que puede producirse la exposición. En el caso de muñeca y mano, menciona trabajos que requieren movimientos repetidos o mantenidos de los tendones extensores y flexores de la mano y los dedos, o de extensión de la muñeca o de aprehensión de la mano, o bien apoyo prolongado del carpo o presión mantenida o repetida sobre el talón de la mano.
Además, hay una regla común para las enfermedades del listado que se incorporaron por decreto posterior (como el Decreto 49/2014) y que refleja el criterio general del sistema: en cada caso se debe establecer científicamente si la enfermedad fue provocada por causa directa e inmediata de la ejecución del trabajo, excluyendo la influencia de factores atribuibles al trabajador o ajenos al trabajo, y considerar los estudios técnicos del puesto.
Qué se analiza en la práctica
| Aspecto | Preguntas típicas |
|---|---|
| Diagnóstico | ¿Hay electromiograma o estudios de conducción nerviosa que lo confirmen? ¿Qué mano está afectada y en qué grado? |
| Tareas | ¿Qué movimientos hacés, cuántas horas al día, con qué herramientas, con qué fuerza? |
| Tiempo de exposición | ¿Cuántos años en tareas similares? ¿Hubo cambios de puesto? |
| Factores personales | Antecedentes médicos, otras enfermedades, actividades fuera del trabajo. |
| Puesto de trabajo | Ergonomía, pausas, rotación, capacitación, equipamiento. |
| Evolución | ¿Hubo tratamiento, infiltraciones, cirugía? ¿Cómo evolucionó? |
El tiempo mínimo de exposición no es un número igual para todas las enfermedades del listado; depende de lo que establezca la norma para cada agente, por lo que debe verificarse en el texto vigente del decreto.
Estudios y documentación útiles
- Electromiograma / velocidad de conducción: suele ser el estudio central para confirmar el diagnóstico y su gravedad.
- Informe del especialista (traumatólogo de mano, neurólogo, fisiatra) que describa los síntomas, el tratamiento y la relación con las tareas.
- Descripción escrita del puesto: tareas, tiempos, herramientas y posturas. Si podés, sumá fotos o videos del puesto y datos de turnos.
- Exámenes periódicos del empleador, si existen, y constancias de capacitaciones.
- Denuncia ante la ART y toda su correspondencia, con foco en el rechazo por escrito, si lo hubo.
Podés ampliar esta lista con la guía de documentación para reclamar a la ART.
La denuncia y el posible rechazo
Si tenés síntomas vinculados al trabajo, el primer paso es informar al empleador y que se realice la denuncia ante la ART. La ART puede aceptar o rechazar la contingencia. Un rechazo es frecuente en enfermedades de aparición gradual, con argumentos como que la causa es degenerativa o extralaboral. Eso no siempre pone fin al tema: en las jurisdicciones adheridas a la Ley 27.348, el trabajador, con patrocinio letrado, puede iniciar ante la Comisión Médica el trámite por rechazo de la denuncia de la contingencia. Mirá la guía sobre Comisión Médica.
Y si el trabajo no es el único factor
Es muy común que haya varios factores (edad, diabetes, embarazo, actividades domésticas o deportivas). La ley exige excluir la influencia de factores atribuibles al trabajador o ajenos al trabajo y, según la propia norma del listado, solo se indemnizan los factores causales atribuibles al trabajo. Esto no significa que la presencia de otros factores impida el reconocimiento, pero sí que el caso se analiza con mayor detalle y puede influir en el porcentaje. Esa evaluación la hacen los profesionales médicos que intervienen en la Comisión Médica o en la justicia.
Tratamiento y trabajo
Si la ART reconoce la enfermedad, debe brindar las prestaciones médicas necesarias (estudios, medicación, férulas, rehabilitación y, si está indicada, cirugía), y mientras dure la incapacidad temporaria, prestaciones en dinero. El tratamiento y las restricciones laborales deben ser indicados por médicos. Si quedan secuelas, se evalúa un porcentaje de incapacidad con la Tabla de Evaluación de Incapacidades. No es posible anticipar resultados ni montos.
Qué evitar
- Dejar pasar mucho tiempo sin consultar: la demora complica la prueba.
- No guardar los estudios o cambiar de médico sin llevar el historial.
- Atender la dolencia solo por la obra social y no informarla como laboral cuando hay relación con las tareas.
- Firmar conformidades con la ART sin entender su alcance.
Fuentes oficiales
- Decreto 658/96, listado de enfermedades profesionales (InfoLEG)
- Decreto 49/2014, ampliación del listado (InfoLEG)
- Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo (InfoLEG)
- SRT: trámites ante Comisiones Médicas
Preguntas frecuentes
¿El túnel carpiano está en el listado de enfermedades profesionales?
Sí, el Decreto 658/96 lo incluye entre las afecciones por posiciones forzadas y gestos repetitivos de la extremidad superior. Eso no equivale a un reconocimiento automático.
¿Se puede reconocer si trabajo en una oficina?
Si las tareas implican movimientos o posiciones que correspondan a las descriptas por el listado y se acredita la relación directa, puede analizarse. Cada caso requiere un estudio de las tareas y del puesto.
¿Qué pasa si me operan?
Si la enfermedad está reconocida, la cirugía indicada por el médico debe estar cubierta por la ART. En la práctica, conviene dejar constancia de todo y no postergar la denuncia.
¿Puedo reclamar si la ART no me cubre porque dice que es degenerativo?
Existen instancias de revisión, como la Comisión Médica en las jurisdicciones adheridas. Un abogado puede analizar tu documentación y los plazos.
¿Hay un plazo mínimo de exposición?
Depende de lo que establezca el listado vigente para esa afección y de la evaluación médica del caso. No hay una cifra general que podamos darte sin conocer tu situación.
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